Les tendances futuristes dans les parcs d’attractions tiennent en cinq mouvements déjà visibles sur place : la réalité virtuelle embarquée, les simulateurs et écrans interactifs, les décors qui jouent sur tous les sens, les files d’attente virtuelles et les séjours entièrement thématisés. Le secteur y consacre des budgets considérables : une étude d’Atout France et du syndicat des espaces de loisirs, publiée en 2018, chiffrait les investissements des opérateurs entre 300 et 400 millions d’euros par an. Voici ce que chaque tendance change pour une famille, avec les points à vérifier selon l’âge des enfants.
Parcs d’attractions : pourquoi les nouveautés se succèdent
Un parc qui ne renouvelle pas ses attractions perd ses visiteurs. Les opérateurs doivent donc ajouter régulièrement des manèges, des spectacles et des services, et c’est ce qui explique l’arrivée rapide des technologies numériques dans des sites que l’on associait jusque-là aux montagnes russes classiques.
La plupart de ces nouveautés ne se cantonnent pas aux grands sites : on en trouve aussi dans les parcs d’attractions du Sud-Ouest, qui misent sur la thématisation et les effets spéciaux pour se démarquer.
Réalité virtuelle et réalité mixte dans le wagon
Le principe est simple : le visiteur porte un casque de réalité virtuelle pendant le trajet, et le décor qu’il voit se synchronise avec les mouvements du véhicule. Un même circuit peut ainsi proposer plusieurs univers, sans reconstruire la voie.
La réalité mixte va plus loin : elle superpose des éléments virtuels à ce que l’on voit réellement, dans un espace libre ou sur un parcours. L’enfant interagit avec ces éléments par le regard ou le geste.
Côté âge, la plupart des fabricants déconseillent l’usage de leurs casques avant 12 ou 13 ans, et certains vont jusqu’à 14 ans. Les plus jeunes ne sont donc pas toujours admis sur ces attractions, ce qui compte pour une fratrie d’âges différents. Des pauses régulières sont recommandées, car l’usage prolongé peut fatiguer les yeux.
Simulateurs, écrans géants et parcours interactifs
Les salles à écran hémisphérique et les simulateurs de mouvement reproduisent un vol, une course ou une plongée sans casque. Le siège s’incline, les images enveloppent le spectateur, et toute la famille vit la même scène en même temps.
Les parcours interactifs fonctionnent autrement : les visiteurs visent des cibles avec un pistolet lumineux ou un capteur et cumulent des points. Ces formats conviennent aux âges mélangés, parce que l’on peut jouer à plusieurs, et parce qu’un adulte accompagne facilement un enfant plus petit.
Effets 4D et décors qui sollicitent les cinq sens
Le cinéma dit 4D ajoute au film des jets d’eau, du vent, des vibrations ou des odeurs. Dans les zones thématisées, les décors, la musique et les effets de brume prolongent l’histoire jusqu’à la file d’attente, de sorte que l’immersion commence avant même de monter à bord.
Ces effets ne plaisent pas à tous. Un enfant sensible au bruit, à l’obscurité ou aux éclaboussures peut vivre ces séances comme une épreuve : mieux vaut regarder l’attraction depuis l’extérieur avant de l’y faire entrer, et repérer les alternatives sans effets violents.
Application de parc, file d’attente virtuelle et bracelet connecté
La file d’attente virtuelle remplace l’attente debout par un créneau de retour réservé depuis le téléphone. L’application affiche aussi les temps d’attente en direct, et certains sites remplacent le billet papier par un bracelet ou un billet dématérialisé.
Pour une famille, l’intérêt est de pouvoir s’asseoir ou manger pendant que l’on attend son tour. En revanche, ce service peut être payant selon les parcs, et il demande de bien lire les conditions avant d’acheter son billet. Le choix du site compte aussi : un comparatif entre deux grands parcs à thème montre que l’organisation de la journée varie fortement d’un parc à l’autre.
Sortie en famille : ce qu’il faut vérifier avant de partir
Avant la visite, quelques vérifications évitent les mauvaises surprises :
- L’âge minimum des attractions à casque, affiché sur le site du parc ou à l’entrée de chaque attraction.
- La taille minimale de chaque manège, qui s’applique à la hauteur de l’enfant et non à son âge.
- Le coût de la file virtuelle et des options, à ajouter au prix du billet : le coût d’une journée dans un parc technologique permet de s’en faire une idée.
Pour les plus jeunes, l’exposition aux écrans mérite aussi de l’attention : les autorités sanitaires conseillent de la limiter chez les petits, et une journée entière d’attractions numériques s’ajoute au temps d’écran habituel. Alterner avec des activités en plein air aide à garder un rythme équilibré, par exemple une sortie dans un parc zoologique sans écran.
Les parcs continueront d’ajouter des technologies, mais les règles d’âge et de taille restent affichées attraction par attraction. Les consulter la veille permet de répartir le programme entre ceux qui peuvent tout faire et ceux qui doivent attendre.
